“恐龙”一词在西方指恐蜥(恐怖的蜥蜴),日本的古生物学家译为“恐竜”,后来流行于中国。古希腊语蜥蜴(Saurosc),特指一些巨大的有四肢有尾或兼有翼的类似蜥蜴的爬虫。 东方译名这种语境里的“龙”特指该希腊语蜥蜴家族,如主龙、暴龙、异齿龙、梁龙、霸王龙、翼龙、三角龙等。就像“壁虎”的虎字是转用性质。
虽然恐龙化石已经在地球上存在了数千万年,但直到19世纪,人们才知道地球上曾经有这么奇特的动物存在过。第一个发现恐龙化石的是一位名叫吉迪昂·曼特尔的英国医师,而创立“恐龙’’的这一名词的是 英国古生物学家查德欧文。
1、两年前，我国科学家在辽宁省西部发现一系列带毛恐龙化石，曾经在国际科学界引起轰动。一时间，有关鸟类是如何起源的、它的第一次飞行始于何时等课题，成为古生物学的研究热点。今天出版的英国《自然》杂志发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所两位青年科学家徐星、周忠和等的最新成果，对鸟类起源提出新的假说。
2、此前，有研究人员从几种兽脚类恐龙身上发现的毛状的皮肤衍生物推断它们是原始的羽毛。但是由于缺少有力的化石佐证，学术界对此一直存在着激烈的争论。以徐星副研究员、周忠和研究员为主的课题组深入辽西采集了大量化石，其中包括享誉全球的中国鸟龙、北票龙、尾羽龙、小盗龙和孔子鸟等。他们认为，解答这一问题的关键在于证实鸟类的羽毛确实在兽脚类恐龙中存在，还必须在毫无争议的恐龙中找到确切可靠的典型羽毛结构。通过对中国鸟龙化石的观察和研究，发现其身体上确实具有原始的羽毛构造，不仅确立了鸟类羽毛和恐龙毛状物的同源关系，而且进一步支持了鸟类起源于恐龙的假说。他们与美国堪萨斯大学教授瑞克·普朗共同完成的《中国鸟龙分叉的皮肤衍生结构与羽毛的起源》的研究报告还证实，羽毛最早不是因为飞行的需要才产生的，它先出现于陆上生活的恐龙身上，这要早于鸟类的起源。由此可见，羽毛并不是鸟类特有的特征。徐星等推断，羽毛最早可能是因为恐龙调节体温或是吸引异性的需要而出现的。
3、他们还认为，鸟类羽毛起源可能经历了4个演化阶段：首先是毛状的结构，其次出现基部的分叉，然后有了羽轴和羽枝，最后才形成更进步的具有羽小枝的羽毛，这时地球上便出现了最早的鸟类。
1、恐龙是中生代时期(2.3亿年前)的一类爬行动物，矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯是大多数恐龙的写照。 它们主要栖息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或开阔地带。
2、恐龙在6500万年前白垩纪结束的时候突然全部消失，成为地球生物进化史上的一个谜，这个谜至今仍无人能解。地球过去的生物，均被记录在化石之中。中生代的地层中，即曾发现许多恐龙的化石。其中可以见到大量或呈现各式各样形状的骨骼。但是，在紧接着的新生代地层中，却完全看不到非鸟恐龙的化石，由此推知非鸟恐龙在中生代时一起灭绝了，如今仅存鸟类，大多数科学家都认可鸟类属于恐龙的说法。恐龙种类多，体形和习性相差也大，其中最大的易碎双腔龙可能超过50米，而最小的蜂鸟可能还不到10厘米。就食性来说，有温顺的草食者和凶暴的肉食者，还有荤素都吃的杂食性恐龙。统治了地球大约8000万年(1.44亿年前---6500万年前)
3、、1841年，英国科学家理查德·欧文 在研究几块样子像蜥蜴骨头化石时，认为它们是某种史前动物留下来的，并命名为恐龙，意思是恐怖的蜥蜴。
恐龙是群中生代的多样化优势脊椎动物，大多数属于陆生爬行动物。 说是脊椎动物而不说是爬行动物的原因是∶恐龙曾经被归为爬行动物，但是其不符合爬行动物的基本特征之一：匍匐的行走方式，以及现在一直被质疑的冷血动物一说。恐龙曾支配全球陆地生态系统超过1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末恐龙灭绝。
四年级的恐龙资料有以下这些：
1、恐龙种类多，体形和习性相差也大。其中个子大的，可以有几十头大象加起来那么大；小的，却跟一只鸡差不多。就食性来说，有温顺的 草食者和凶暴的肉食者，还有荤素都吃的杂食性恐龙。比如霸王龙、冠龙、板龙、头甲龙等。
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